Kirindy Forest...

Kirindy, Kirindy…. El bosque seco es un elemento característico de la zona oeste de Madagascar: árboles y arbustos sobreviven en una zona en donde los períodos secos son extraordinariamente secos, con precipitaciones prácticamente nulas y temperaturas elevadas. Kirindy Forest es un ejemplo de este tipo de ambiente. El periodo húmedo conlleva episodios lluviosos con elevadas intensidades de precipitación, dando lugar a numerosos torrentes y ríos efímeros. Estas fuertes lluvias hacen que el acceso a Kirindy sea prácticamente inviable desde el mes de enero hasta marzo.











La Reserva de Kirindy Forest, se encuentra a 40 km al Nordeste de la ciudad de Morondava (20.0700°S 44.6569ºE), la más importante de esta región, si bien, la aparente corta distancia no implica un corto tiempo de viaje, debido al estado de las “carreteras”. La reserva del bosque de Kirindy ocupa una extensión de unos 100km2, y en alberga una importante riqueza faunística.





Destacan entre las especies que se pueden encontrar en esta reserva algunas que son muy difíciles de ver en otros ámbitos, como por ejemplo la fosa o la rata gigante saltadora. También existen 7 especies de lemures, Eulemur fulvus rufus, Propithecus verreauxi o microcebus como el Microcebus berthae. Cabe destacar la facilidad de observación de la fosa y de grupos de Eulemurs fulvus, que están totalmente acostumbrados a la vida cotidiana de las pequeñas edificaciones de la reserva y de sus habitantes…

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Allée des Baobabs … magia malgache

El Este de Madagascar sorprende, fundamentalmente, por dos aspectos: la pobreza y su clima seco. A Morondava, una de las ciudades más importantes del Este, llegamos para inicar la segunda parte de este viaje… los Tsyingis, Kirindy y los baobabs nos esperaban los próximos días.
Kirindy Forest fue el primer punto de pernoctación en esta etapa occidental (geográficamente hablando, claro). Para llegar hasta este bosque seco, la “carretera” atraviesa uno de los lugares más mágicos de Madagascar: la “Allée des baobas”. El amigo Pere Soler , habla en su blog de la experiencia personal (vital y fotográfica) de aquella memorable puesta de sol que vivimos en ese corto tramo de pista naranja. Un tramo que parece dejar este mundo para que el caminante sea transportado a otro tiempo, a otro mundo en el que la tranquilidad, la belleza y la felicidad, parecen sustituir al estrés y mezquindad a los que tan acostumbrado nos tiene la rutina del día a día.
Evidentemente, además de la experiencia puramente sensorial, las luces y las curiosas formas de estos gigantes arbóreos, suponen un aliciente para cualquier fotógrafo… y desde luego, las horas que allí pasamos (me cuesta recordar cuántas fueron), disfrutamos apretando al disparador mucho más de lo previsto. Mirando hacia tras, creo que esos momentos “baobabianos” perdurarán en la memoria como uno de esos momentos mágicos vitales.
Bueno… cuelgo unas pocas fotos de estos grandes amigos vegetales, además de recomendar una visita a la entrada de Pere Soler.

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Madagascar.... Caluma Gallus

Además de los lemures, hay otras familias animales que son muy características de la isla, como por ejemplo los camaleones. Y es que existe una estadística que es bastante sorprendente: el 50% de las especies de camaleón, viven en Madagascar.
En esta entrada, cuelgo unas poquitas fotos de dos ejemplares de una curiosa y “vistosa” especie: el Caluma Gallus. Lo de vistosa lo pongo entre comillas porque no hay que confundirlo con visible...porque el tamaño de este pequeñín animal dificulta que sea fácilmente observable. De hecho, esa mañana fue dedicada a la búsqueda de algún ejemplar de esta especie, a riesgo de saber que podríamos no encontrarlo.... pero en nuestra ‘democracia autoritaria’ decidimos apostar por el gallus, en parte motivados por las “garantías de éxito” de el guía local...
Encontramos (encontró el guía nativo) un ejemplar femenino de Caluma Gallus... y al poco tiempo un grito de felicidad indicaba que el amigo había encontrado un macho, que a diferencia de casi todo el resto de especies, es indudablemente mucho más bonito. Pero esa felicidad tras el hallazgo condujo a la desesperación...porque los saltos de alegría al encontrarlo le alejaron del punto en donde lo había visto.
Tras 2 horas de lamento y arrepentimiento del guía, en las que Esther y Loli practicaban danzas africanas con los niños de un poblado, finalmente nuestro amigo encontró a nuestro amigo macho...




Esta fue la última especie que fotografiamos en la zona de Andasibe. El recuerdo de la felicidad de los niños, compartida con Esther y Loli; de las improvisaciones dancísticas de nuestro querido Rabo; del “gallo” y la “gallina” y de la paz y soledad que vivimos esa mañana, me trae, irremediablemente un sentimiento de melancolía agradable, que espero perdure durante largo largo tiempo....

La primera fase del viaje se acababa....poníamos ya rumbo a Tana, donde Fisadú me esperaba con su libro “Histoires malgasies” en la abarrotada entrada del Sakamanga. En donde nos duchamos, descansamos y cenamos....entre otras cosas, la recomendación de Iñaki, de un delicioso foie... evidentemente mojado por Grand Modeles, THB, caipirinhas y otros líquidos varios.

Salut mon amis!

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Mantadia National Park

Siguiendo con la experiencia malgache, cuelgo unas muy pocas fotos del segundo día, en la zona del Parque Nacional de Andasibe – Mantadia. Concretamente, las dos primeras fotos son del ámbito perimetral de Mantadia, una zona menos accesible y, tal vez, menos agradecida que el plácido y tranquilo paseo del día anterior por Anamazalaotra. En cualquier caso, no hizo falta caminar demasiado para empezar a observar, orugas, insectos de todo tipo, ranas y una especie de camaleón (Brohessia supraciliaris) que centró nuestro interés. 

También fuimos en busca de fauna nocturna, fundamentalmente anfibios… el resultado fotográfico de esa noche es la fotografía de un ejemplar de Boophis viridis, una simpática especie con ojos tricolor, que tenía una especial hiperactividad que nos dificultó a la hora de hacerle una foto para su DNI.

Orugas al ataque…

Boophis viridis

Brohessia supraciliaris

 

 

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Indri Indri Madagascar

Como explicaba en las anteriores entradas relativas a Madagascar, una de las mejores e inolvidables experiencias de la aventura malgache fue escuchar a los indri. Es pues de recibo, intentar ahondar un poco en estos simpáticos y entrañables animales.Esta entrada tendrá pues,  un contenido fundamentalmente ambiental, más que fotográfico… pero resulta inevitable no intentar rememorar y visualizar estos animales en su ambiente.

Desde un punto de vista taxonómico, este lémur de poderosa voz, pertenece al género Indri, especie Indri y subespecie Indri (es decir Indri  Indri Indri).  Morfológicamente, es considerado el mayor lémur de Madagascar, aunque a día de hoy existen discusiones al respecto, ya que hay quien opina que es el sifaka de diadema (Propithecus diadema diadema)  quien ostenta este honor. En cualquier caso, su peso medio de 7 kg, su  altura media de unos 65cm, hacen de esta especie un gran lémur. Otra característica única de este lémur, es su extremadamente corta cola, que lo diferencia del resto de especies.

Comportamiento

En cuanto a cuestiones relativas a su comportamiento, el Indri Indri  destaca por ser el más arbóreo de los lémures, situándose en las partes altas de las copas de los árboles y evitando bajar al suelo. Por ello, resulta especialmente difícil poder tomar fotografías de cierta calidad, en las que se cuente con una perspectiva nítida y clara del animal. El Indri Indri es una especie estrictamente diurna, con periodos de actividad que van de las 5 horas en invierno a las 11 en los meses de verano. 

Los indris son animales gregarios, con grupos que oscilan entre 2 y 6 individuos, de los cuales 2 conforman la pareja y el resto son descendientes. En ese sentido, las hembras son las dominantes, teniendo los mayores privilegios en cuestioens de alimetntaión y cuidados. Igualmente, los indris son una especie muy territorial, constituyendo su “hogar” zonas de bosque no demasiado extensas (entorno a 0,2 o 0,3 km2). Las distancias recorridas diariamente por estos individuos es muy baja, con una media de unos 750 metros.

  

Situación

Como todos los lémures, el Indri se encuentra sólo en Madagascar. Habita básicamente en los bosques primarios y secundarios de las selvas tropicales del Este de la isla, especialmente en bosques de altitud media. La zona habitada por los indris va desde el río Mangoro hasta el Sambava. 

 

Amenazas 

Es difícil cuantificar exactamente la población de Indri Indri a nivel mundial, pero existe consenso en que ésta debe situarse entre los 1.000 y los 10.000 individuos. Según la lista de 2006 de la IUCN (International Union for Conservation of Nature), el Indri Indri está calificado como especie en peligro de extinción (“endangered”). Las principales amenazas de esta especie se debe a la pérdida de su hábitat natural, debido a la gran tala de árboles selváticos para la producción de combustible y goma, incluso esto sucede en áreas medioambientalmente protegidas.

 

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Madagascar... siempre en la memoria

Segunda entrada relativa a la ‘Isla roja’ (Madagascar) desde la vuelta del viaje por aquellas tierras. Me resulta particularmente difícil escribir sobre este viaje, por la contradicción de sentimientos que ello implica.   

Así pues, paso simplemente a colgar unas pocas fotos del primer día en la selva, concretamente en la zona de Amazalaotra, en el Parque Nacional de Andasibe – Mantadia. Este parque, situado a pocas decenas de kilómetros al Este de la capital, permite observar con cierta facilidad una gran variedad de fauna como lémures, camaleones, serpientes, etc, etc… En esta zona del parque, vivimos una de las experiencias más inolvidables que perdurará en la memoria muchos años. Es prácticamente imposible acercarse a definir ese momento y la sensaciones vividas, porque cualquier intento de descripción del canto del Indri Indri, no puede ser más que una mera anécdota si se compara con el estremecimiento del cuerpo que se tiene al vivir bajo ese manto sonoro de cantos armónicamente disonantes.

Después de “el canto”, cualquier otra experiencia vivida resulta, inevitablemente, algo menos intensa. En cualquier caso, disfrutar de  fotografiar boas, lemures, uroplatos y camaleones de todos los tamaños, es algo que, como mínimo, puede calificarse como gratificante.

 

Bueno, estas son algunas de las fotos. 

 

Sanzinia m (boa)  

 

Uroplatus sikocae 

 

Parson chamaleon 

 

Indri Indri 

  Calumma gastronomia.

 

Helechos.

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De vuelta de Madagascar

Bueno. Ya de vuelta de Madagascar, con una maleta llena de ropa sucia, de muchas fotografías, de muchos recuerdos y de muchísimos sentimientos intensos. La temática central de este viaje, la fotografía de naturaleza, nos ha ayudado a descubrir esta gran Arca de Noé, en donde entorno al 90% de la fauna es endémica. Como es lógico, también hemos podido obtener alguna foto más o menos aceptable, que en los próximos días iré colgando. 

Pero además de esa componente fotográfica muy gratificante, también ha sido un viaje que ha permitido tener una idea bastante adecuada de la realidad del país, en donde la clásica diferencia Norte – Sur, en este caso es Este – Oeste. Un Este relativamente “avanzado” (entre muchísimas comillas), y un Oeste en el que pobreza aparece en cualquier esquina, eso sí, siempre acompañada de una gratificante sonrisa. Desde luego, ese positivismo es un espejo al que mirarse cuando nos enfrentamos a algunos “pequeños” problemas del dia a día de nuestro  mundo acomodado. 

Si tuviese que elegir alguna sensación de este viaje, me quedo con dos cosas, que con total seguridad recordaré el resto de mi vida:

-          El envolvente y apabullantemente intenso canto de los indris a lo largo y ancho de la selva, especialmente cuando esa ola de gritos polifónicamente perfectos llegava, desde la lejanía,  hasta las copas de los árboles que teníamos sobre nuestras cabezas.

-          La felicidad, sorpresa y ingenuidad de las risas generadas por los niños y niñas malgaches al reconocerse a si y a los suyos en pequeñita pantalla de la cámara. 

De momento cuelgo unas pocas fotos de los primeros días de viaje, en la zona del Parque Naciona de  Andasibe – Mantadia.

Brown Lemur saltando

Phelsuma 

Insecto jirafa

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Rumbo a Madagascar

Mañana. Viernes 17 de octubre. Ponemos rumbo, bien temprano, hacia Madagascar, donde pasaremos 17 días descubriendo esta magnífica isla, la cuarta más grande del mundo. Este  viaje, con una componente fotográfica muy importante, lo liderará Iñaki Relanzón, quien nos conducirá por los rincones de esta insólito país para descubrir su extraordinaria fauna endémica, su flora y los espectaculares paisajes de sus parques nacionales. Así, el objetivo fundamental de este viaje es conocer y experimentar la naturaleza en estado puro, y disfrutar de la rica fauna que esperamos observar. Teniendo en cuenta el carácter fotográfico, si tenemos suerte, y podemos venir con alguna fotografía más o menos buena bajo el brazo, pues mejor que mejor. 

Estamos muy ilusionados de iniciar este viaje, para poder conocer, experimentar, descansar, cansarnos, ver, fotografiar, oler y compartir momentos con Iñaki y los otros 4 componentes de esta “aventura”. 

Así pues, durante algo más de tres semanas, va-de-foto estará algo parado…bien, estará parado del todo; esperando que a la vuelta, podamos compartir nuestras experiencias con todos.

 

Un saludo.

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Serengueti en peligro...

Las malas noticias llegan, nuevamente en esta ocasión, de tierras africanas, concretamente de Tanzania. El gobierno del país ha aprobado recientemente la construcción de una autopista para conectar la zona del Lago VictorIa con la zona este del país.  La gravedad de esta noticia radica en el trazado previsto de la autopista, que cruzará el Serengeti National Park. 

Evidentemente, esta construcción supondrá un duro golpe al parque y la biodiversidad que en él se alberga, además de un quebrantamiento de las reglas establecidas, destruyendo la integridad de este patrimonio de la humanidad por el que los ciudadanos de Tanzania han luchado por proteger desde el nacimiento del país. 

Según la The Frankfurt Zoological Society,  la carretera tendrá efectos desastrosos en todo el ecosistema. La zona norte de Serengueti y la situada adyacentemente al Masai Mara, son críticas para la migración de cebras y ñus en la estación seca, puesto que es el único punto en donde existe agua durante todo el año disponible para estos animales. Estudios recientes muestran que si los ñus no tuviesen acceso a esta zona, la población actual de 1,3 millones se reduciría hasta los 200.000 ejemplares, provocando un colapso de la población irremediable. 

La autopista (marcada en rojo en el siguiente mapa) corta una zona virgen y salvaje del Serengueti, cortando también la zona de migraciones, lo cual supondría un degoteo de muertes de animales, pero también pondrían en peligro los usuarios de la carretera.  Por supuesto, la nueva carretera tendrá una influencia en el turismo de la zona….

 

Esperemos que entre todos podamos poner freno a esta nueva arrogancia del hombre frente a su entorno natural , y la muerte de este parque y de todo su ecosistema no llegue hasta dentro de muchos siglos. 

Se ha creado un sitio web especiífico para concienciar y dar a conocer este proyecto, y en el que podemos ofrecer nuestra humilde ayuda personal. 

 

 

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Trekking por el Sahara.... el equipo utilizado.

Esta es la última entrada relativa al trekking por el Sahara que realizamos con nuestros amigos del CEC hace 3 semanas… y el objetivo de esta entrada es discutir brevemente acerca del material fotográfico utilizado para realizar las fotografías que os hemos mostrado estos días atrás… 

La preparación del viaje, desde un punto de vista fotográfico, debía tener en cuenta tres cuestiones fundamentales:

• La variedad de situaciones que podríamos obtener desde un punto de vista fotográfico…
• La carga que equipaje y equipo fotográfico
• El tipo de viaje que nos aguardaba 

En relación a la primera cuestión, después de informarnos acerca de las especies animales de la zona y la posibilidad de observación de las mismas, asumimos que, pese ir a un parque nacional, las probabilidades de ver grandes especies animales típicas de la zona (zorro del desierto, gacelas…) eran muy bajas. Por tanto, las espectativas fotográficas se centraban sobretodo en fotografía de paisaje….por ese motivo dejamos de un lado los super-tele (300 f/2,8). 

El uso del teleconvertidor con el 70-200 ayudó a tener tomas de algunas aves

En cuanto al segundo punto, nuestros amigos los dromedarios nos llevaron el equipaje del viaje, de forma que teníamos posibilidad de cargar a nuestras espaldas lo que nosotros deseáramos… y en nuestro caso, lo que fue a las espaldas fue la mochila fotográfica. En caso de haber realizado un trekking sin sporte técnico, y hubiese sido necesario llevar el equipaje personal con nosotros mismos a lo largo de todo el trekking, hubiese sido imposible llevar el material fotográfico que finalmente llevamos. 

La tercera cuestión, hace referencia al tipo de viaje… un trekking. Y a pesar de que los amigos dromedarios llevaban el equipaje personal de cada uno, las caminatas durante 6 días eran tranquilas pero largas (normalmente entre 5 y 7 horas). Por ese motivo, tampoco podíamos cargar a nuestras espaldas el equipo fotográfico al completo. 

En esta fotografía a la salida del sol, utilicé la linterna para iluminar el pequeño arbusto, y un filtro degradado de 3 pasos

Finalmente, teniendo en cuenta todas las anteriores cuestiones, personalmente, opté por llevar el siguiente equipo: 

• Un cuerpo de cámara, que fue el de la Canon 5DMarkII. Como esta es la cámara que utilizo para paisaje, y teniendo en cuenta que las espectativas eran fotografiar casi al 100% paisaje, decidí llevarme esta.
• Teleobjetivo zoom, el Canon 70-200f/4L. Pensado para hacer abstracciones del paisaje desde puntos alejados y comprimir perspectivas.
• Multiplicador, el Canon 1,4x II, para acoplarlo al 70-200 en caso de que alguna especie animal nos hiciese compañía
• Un zoom gran angular, el Canon 17-40 f/4L… decidí llevarme este en vez del Canon 24-70 f/2,8 por cuestiones de peso y para tener un gran angular más potente… la luminosidad no me importaba, puesto que el 100% de las fotos tomadas con este objetivo serían de paisaje
• Un objetivo macro, el Canon 100 f/2,8 L IS, para fotografiar pequeñas especies animales o vegetales, que según la información consultada, podríamos observar con cierta facilidad
• Un objetivo ojo de pez, el Canon 14 f/2,8 Fisheye. Para intentar tomar alguna foto nocturna del cielo estrellado…. Este objetivo finalmente no lo llegué a utilizar.
• Trípode.
• Otros accesorios: filtros degradados neutros (de 2 y 3 pasos) con transiciones suaves y bruscas. Filtros polarizadores. Disparador automático. Linterna potente para utilizar en fotos nocturnas (o amaneceres o atardeceres)… la utilicé en una ocasión. 2 baterías. 3 tarjetas de memoria (16Gb, 8Gb y 4Gb). Toallitas y pera de aire para limpiar los objetivos
• Y claro, mi querida mochila para guardarlo todo…. 

El uso del 70-200 permitió obtener detalles y abstracciones

Pues este fue el equipo que llevé y que utilicé casi todo (excepto el ojo de pez)…y tal vez una de las cosas más utilizadas por mi y los compañeros fotógrafos, fue la pera de aire…. Porque si algo hubo malo en el viaje desde un punto de vista fotográfico, fue la finísima arena que se metía por todas partes, y que por muy bien que se limpiasen las cosas, a los 2 segundos volvían a estar llenas de arena. Por ese motivo, había que no abusar de los cambios de objetivos, especialmente en los días de viento intenso. 

Bastantes de los amigos que llevaron cámaras compactas (algunas de ellas bastante buenas) tuvieron la mala suerte de que al segundo o tercer día, los mecanismos empezaron a fallar, especialmente el objetivo, y no pudieron seguir captando las magníficas imágenes que el trekking nos ofreció… 

Pues eso es todo, simplemente recomendar fervientemente este trekking de 6 días por el Sahara tunecino….

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Trekking en el Sahara (VI)

En esta entrada cuelgo las últimas fotos del trekking por el Sahara... realmente estas últimas fotos no son estrictamente del trekking, puesto que las hicimos en un pequeño recorrido durante el último día en Túnez.

La verdad, es que viniendo de la soledad del desierto, en donde ‘la nada’ hacía acto de presencia constantemente, fue un contraste muy importante verse rodeado de turistas cargados con souvenirs y cámaras al hombro, que seguían (igual que hicimos nosotros ese día) la “ruta de los mercadillos”....las paradas previstas consistían en bajar 15 minutos hacer la foto a la atracción turista, y comprar una rosa del desierto de color verde en el mercadillo de turno....

Bien, como es deducible de la explicación anterior, el entusiasmo no nos invadió en el recorrido del último día... la muchedumbre y la excesiva artificialidad de las paradas del recorrido, resultaron más bien poco satisfactorias... y es que parece que la accesibilidad, no es una buena cosa par intentar preservar la autenticidad de los sitios...

En cualquier caso, aprovechamos algunos de los sitios para hacer algunas fotos.... que os dejo a continuación....

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Trekking en el Sahara (V)

Seguimos con algunas de las fotos del trekking por el Sahara… en esta ocasión las del sexto día. Visto el espectáculo del atardecer del día anterior, desde la cima de la gran montaña sobra la que reposaba una gran duna, y desde la cual se tenían vistas espectaculares de los mares de dunas que se extendían en todas direcciones, decidimos madrugar un pelín más de la cuenta para estar en lo alto de la montaña justo en el momento de la salida de sol en ese sexto día. 

Este día tras dejar atrás los campos de dunas, el trekking prosiguió por una ancha y larga pista que era utilizada por los “expedicionarios” motorizados, para acercarse al gran Sahara. Esta gran pista, discurría perimetralmente a la reserva de fauna de Jebil, a la que el acceso está restringido, y según nos comentaron resulta más que difícil poder visitarla…. En cualquier caso, creo que debe ser un sitio muy interesante para tomar fotografías de fauna, ya que según los comentarios de nuestros amigos beduinos, la fauna en el interior está muy protegida y es relativamente fácil la observación de especies difícil de ver libertad en otros ámbitos fuera de la reserva (como el particular zorro del desierto…). 

 

Salida de sol desde La Montaña (I)

 

 Salida de sol desde La Montaña (II)

  

Mar de dunas aisladas al amanecer

 

 Ahmed en busca de cobertura

 

 

El merecido descanso…

 

 

Dunas al atardecer (I)

Dunas al atardecer (II)

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